Дети распределяют между собой роли, при чем большинство обращается в бегство, а один из их среды, получивший прозвище пятнашки, снабжается мячом большей или меньшей величины.

В то время, как дети бегают по разным направлениям, «пятнашка» намечает себе жертву и старается во что бы то ни стало настигнуть ее, запятнав прикосновением мяча.

Потерпевший меняется с ним ролью, и игра продолжается до тех пор, пока дети не потеряют интерес к игре.