Играющие выбирают полянку, на которой растет несколько деревьев – 10-15 стволов. У каждого дерева становится сторож, он охраняет его, касаясь ствола рукой. 3-4 дерева остаются без сторожей, но сторожа должны охранять их тоже.

Водящему нужно поставить мелом 5 меток на стволах деревьев. Поскольку некоторые из деревьев остались без сторожей, играющим приходится перебегать от дерева к дереву. Водящий должен опередить сторожа и поставить метку прежде, чем тот коснется рукой охраняемого дерева. За 1 раз можно поставить только одну метку.

Если за определенный срок водящему не удалось поставить все метки, его заменяют другим.